Le tariffe federali sono state riviste più volte negli ultimi anni, i tempi di trattazione cambiano di mese in mese e alcune voci sono oggetto di contenzioso aperto. Pubblicare una tabella di importi significa pubblicare qualcosa che sarà falso entro l'anno. Questa pagina fa un'altra cosa: spiega le voci, e indica dove si leggono gli importi vigenti.
Le voci di spesa, in ordine di peso
Tariffe governative
Variano per modulo e categoria: registrazione, petizione, aggiustamento di status, biometrie, tasse consolari, contributi specifici per certe categorie. Gli importi ufficiali stanno nella tabella delle tariffe di USCIS e, per la parte consolare, sul sito del Dipartimento di Stato. Sono le uniche fonti che vale la pena leggere.
Assistenza legale
È di norma la voce maggiore e dipende dalla complessità istruttoria più che dalla categoria in sé. Un'autopetizione con prove già esistenti costa meno di un fascicolo da costruire; un E-2 con capitale tracciabile costa meno di uno con una provenienza dei fondi articolata su tre generazioni. Chiedi sempre un preventivo a forfait, che indichi espressamente se le risposte alle richieste di integrazione sono comprese.
Il principio vale anche per la parte italiana della pratica, se c'è: un precedente da ricostruire, una sentenza da ottenere, un atto da correggere. Anche lì il preventivo scritto è la regola, e chi ha redditi bassi può verificare se rientra nei limiti del patrocinio a spese dello Stato: i costi e il gratuito patrocinio funzionano in Italia in modo molto diverso che negli Stati Uniti, dove un aiuto analogo per le pratiche migratorie quasi non esiste.
Documentazione tecnica
Piano industriale per E-2 ed EB-5, valutazione di equivalenza del titolo di studio, traduzioni asseverate, perizie, pareri consultivi di categoria per l'O-1, ricostruzione documentale della provenienza dei fondi. Sono costi reali che quasi nessuno considera nel preventivo iniziale.
Trattazione accelerata
Per diversi moduli è disponibile a pagamento un esame in tempi garantiti. Non aumenta le probabilità di accoglimento: accorcia solo l'attesa, e talvolta anticipa solo il momento in cui arriva una richiesta di integrazione. Va valutata in base alla scadenza che hai davvero, non per ansia.
Una richiesta di integrazione non è un diniego: è l'occasione, spesso l'ultima, per colmare una lacuna. Come si legge e come si risponde, distinguendo la richiesta di prove dall'avviso di intenzione di negare, lo spiega una scheda su RFE e NOID.
Che cosa determina i tempi
Tre fattori diversi, che si sommano e che vanno letti separatamente:
- Il tempo di trattazione dell'ufficio a cui è assegnata la pratica. Si consulta sullo strumento ufficiale dei tempi di trattazione, per modulo e per sede: la differenza fra due centri può essere di molti mesi.
- La disponibilità dei visti, per le categorie di residenza permanente. Si legge sul bollettino dei visti mensile. Per chi è nato in Italia la situazione è generalmente meno critica che per i Paesi soggetti ad arretrati storici, ma va verificata mese per mese: cambia.
- I tempi consolari, per chi conclude la pratica in ambasciata: disponibilità degli appuntamenti e, in alcuni casi, controlli amministrativi ulteriori dalla durata non prevedibile.
Un metro di paragone utile: la via familiare, che uno sponsor ce l'ha per definizione, non è per questo la più rapida. Per il coniuge di un cittadino statunitense i tempi rilevati vanno dai 21,5 ai 56 mesi a seconda dell'ufficio. Le categorie di questo sito non sono lente perché si fanno da soli: sono lente quanto il resto del sistema.
C'è infine il ritardo patologico: la pratica che resta ferma ben oltre i tempi pubblicati, senza richieste e senza spiegazioni. In Italia l'inerzia dell'amministrazione può essere contestata e, nei casi previsti, dare luogo a una responsabilità della PA per il danno da ritardo. Negli Stati Uniti lo strumento è l'azione per ottenere una decisione, e chi vince una causa contro il governo federale può, a certe condizioni, ottenere il rimborso delle spese legali secondo la legge sull'accesso alla giustizia (EAJA). È un elemento da mettere nel conto quando si valuta se agire.
Per pianificare, tieni presente questa gerarchia: le categorie non immigratorie con domanda consolare diretta (E-2, E-1, B-1) sono le più rapide, perché saltano l'istruttoria di USCIS. Le categorie con petizione (O-1, L-1A, H-1B) aggiungono l'esame della petizione. Le green card (NIW, EB-1A, EB-1C, EB-5) aggiungono anche la disponibilità dei visti. Chi ha bisogno di essere operativo negli Stati Uniti in tempi brevi parte quasi sempre da una categoria temporanea e costruisce la residenza permanente in parallelo.
Il rifacimento. Un fascicolo respinto non si limita a costare due volte: lascia un precedente che dovrai spiegare in ogni domanda successiva, per anni. Risparmiare sull'istruttoria è la spesa peggiore di tutta la sequenza.