Il programma Visa Waiver consente ai cittadini dei Paesi aderenti, Italia compresa, di andare negli Stati Uniti per affari o turismo fino a novanta giorni con l'ESTA. La partecipazione non è un diritto acquisito: è legata a requisiti di sicurezza che il Dipartimento della sicurezza interna verifica periodicamente. Nel febbraio 2022 il Dipartimento ha introdotto un requisito nuovo, descritto in una sua valutazione d'impatto sulla privacy: ogni Paese deve concludere un partenariato rafforzato per la sicurezza delle frontiere (EBSP), che consenta controlli sulle banche dati biometriche nazionali.
La scadenza
Secondo un documento del Consiglio dell'Unione europea, gli accordi sono attesi entro il 31 dicembre 2026, e dopo quella data il Dipartimento valuterà il rispetto del requisito nell'ambito della partecipazione al programma. L'Unione ha scelto di negoziare un accordo quadro che fissi regole comuni sullo scambio di informazioni per i controlli di frontiera e per l'esame delle domande di visto e di autorizzazione al viaggio, a cui si affiancherebbero accordi dei singoli Stati.
Non abbiamo trovato una fonte ufficiale pubblica che indichi a che punto sia l'accordo bilaterale dell'Italia. Fonti di settore riferiscono che, al momento, non ci sono indicazioni di un'esclusione di Paesi europei dal programma. Le conseguenze di un mancato accordo non sono definite in un atto pubblico consultabile: non le anticipiamo.
Che cosa significa per chi viaggia
Oggi nulla: l'ESTA si chiede e si usa come prima, sul sito ufficiale. Ma il tema conferma una tendenza che attraversa tutte le novità di frontiera degli ultimi mesi: più dati raccolti, più incroci fra banche dati. Lo stesso filo lega la biometria all'ingresso e all'uscita e la proposta sui social nell'ESTA. Chi ha in Italia un procedimento penale o un precedente dovrebbe dare per scontato che quell'informazione possa emergere, e regolarsi come spiegano le pagine sui precedenti penali e sul procedimento in corso.
I dati personali
Il garante europeo per la protezione dei dati ha osservato che si tratterebbe del primo scambio su larga scala di dati, anche biometrici, con un Paese terzo a fini di controllo delle frontiere. Le garanzie che l'accordo dovrà contenere sono il terreno della privacy e del GDPR. Chi viaggia spesso per lavoro con l'ESTA e vuole una base più stabile può valutare il visto B-1, che non dipende dall'appartenenza dell'Italia al programma. La data è nel calendario delle scadenze.
Domande ricorrenti
Devo chiedere un visto adesso, per sicurezza?
No. Al 12 ottobre 2026 nulla è cambiato per chi viaggia con l'ESTA. Il visto ha senso per ragioni proprie, descritte nella pagina sul B-1.
Quali dati verrebbero scambiati?
Il requisito riguarda l'accesso, per i controlli di frontiera e per l'esame delle domande di visto e di autorizzazione al viaggio, a informazioni contenute nelle banche dati nazionali, comprese quelle biometriche. I limiti precisi saranno quelli scritti negli accordi.
Riguarda solo l'Europa?
No: il requisito vale per tutti i Paesi del programma Visa Waiver.